La postal tiene una historia de más de 130 años. Según registros históricos, en octubre de 1865, un pintor alemán creó un hermoso dibujo sobre cartón, con la intención de enviárselo a un amigo como regalo de bodas. Sin embargo, al no poder encontrar un sobre adecuado, escribió la información del destinatario en el reverso y lo envió por correo por sugerencia de un empleado de la oficina de correos, creando así la primera "postal" casera del mundo. En 1869, un médico austriaco sugirió desarrollar postales y clasificarlas como correo impreso para reducir los gastos de envío. La Oficina de Correos de Austria adoptó su sugerencia y las lanzó oficialmente en la Oficina de Correos de Viena el 1 de octubre del mismo año, convirtiendo a Austria en el primer país del mundo en emitir postales. Debido a su facilidad de uso y bajo costo de envío, las postales se hicieron muy populares. Alemania los lanzó oficialmente en julio de 1870, seguida por Gran Bretaña, Estados Unidos, Francia, Suiza y otros países.
El primer conjunto de postales de China fue emitido por el gobierno Qing en 1896. Eran verticalmente rectangulares, con las palabras "Gran Oficina de Correos Qing" y un dragón y un patrón de hoja perenne impreso en la esquina superior izquierda. En marzo de 1927, coincidiendo con el 20 aniversario del Banco de Comunicaciones, el Ministerio de Comunicaciones autorizó especialmente la emisión de un juego de postales conmemorativas, compuesto por cuatro diseños. El frente estaba impreso en rojo, verde y morado, con un velero como imagen del sello, mientras que los reversos tenían cada uno un diseño diferente. Esta marcó la primera emisión oficial de postales conmemorativas en China. Después de la fundación de la República Popular China en 1949, se publicaron varias postales exquisitas con diversos temas y ricas características nacionales chinas. La época dorada de las postales en China fueron las décadas de 1980 y 1990.